Un’impennata post-pandemia di viaggiatori internazionali, unita alla debolezza dei tassi di cambio, potrebbe aver messo indirettamente fine a una delle offerte di viaggio più amate del Giappone: il Japan Rail Pass. I prezzi del JR Pass sono infatti aumentati di circa il 65%-75%, a partire da ottobre 2023, ma si possono ancora trovare delle offerte ferroviarie, soprattutto per chi va oltre i soliti punti caldi di Tokyo, Kyoto e Osaka.
Per esempio, la East Japan Railway Company, meglio conosciuta come JR East, ha annunciato a dicembre un nuovo Kyun Pass, che permette ai visitatori di salire a bordo dei treni per Aomori, la capitale giapponese delle mele, a nord; per le piste da sci di Nagano, a nord-ovest; e per Matsumoto, a ovest, dove si trova ancora uno dei castelli più antichi del Giappone.
Il Kyun Pass, che prende il nome dalla parola giapponese che indica l’essere sopraffatti dall’emozione, è un pass “all-you-can-ride” della durata di un giorno che copre tutti i luoghi in cui opera JR East, compresa la regione giapponese del Kanto – che comprende Tokyo e Yokohama – e la regione di Shinetsu, che si riferisce alle prefetture di Niigata e Nagano, due delle destinazioni più popolari del paese per gli sport invernali.
I Kyun Pass saranno in vendita dal 14 gennaio al 29 febbraio su Eki-Net, il sito di prenotazione di JR East. I pass sono validi dal 14 febbraio al 14 marzo. Tuttavia, ci sono due importanti avvertenze. Il primo è che i viaggiatori devono aspettare almeno due settimane per utilizzare il pass dopo averlo acquistato e può essere utilizzato solo nei giorni feriali, compreso il 23 febbraio, giorno del compleanno dell’imperatore e giorno festivo.
Il costo del Kyun Pass per un giorno è di 10.000 yen (circa 70 euro). Ciò significa che i viaggiatori che esplorano il territorio della JR East potranno beneficiare del pass più di quelli che rimangono nell’area metropolitana di Tokyo.
Ricordiamo che il Japan Railways Group, o JR Group, è il più grande operatore del servizio ferroviario passeggeri in Giappone e gestisce i treni proiettile, o shinkansen, oltre a numerose linee ferroviarie regionali e locali e anche alcuni autobus. L’azienda comprende sei compagnie ferroviarie indipendenti che coprono sei regioni: JR Central, JR East, JR Hokkaido, JR Kyushu, JR Shikoku e JR West. JR East è la più grande delle sei compagnie. Il suo Kyun Pass permette di viaggiare sulle seguenti linee:
- Tohoku shinkansen (che va da Tokyo a Shin Aomori, nella prefettura di Aomori)
- Yamagata shinkansen (da Tokyo a Shinjo, nella prefettura di Yamagata)
- Akita shinkansen (da Tokyo ad Akita, nella prefettura di Akita)
- Joetsu shinkansen (da Tokyo a Niigata, nella prefettura di Niigata)
- Hokuriku shinkansen (solo la tratta da Tokyo a Itoigawa, nella prefettura di Niigata)
- JR BRT (bus rapid transit) da e per Kesennuma
Inoltre, il Kyun Pass può essere utilizzato su cinque linee non gestite dalla JR:
- Ferrovia Aoimori (da Shin-Aomori a Metoki, nella prefettura di Aomori)
- Iwate Ginga Railway (da Morioka nella prefettura di Iwate a Metoki nella prefettura di Aomori)
- Ferrovia Sanriku (da Sakari a Kuji, nella prefettura di Iwate)
- Linea Hokuetsu Kyuko (da Mukaimachi a Naoetsu, nella prefettura di Niigata)
- Ferrovia Echigo Tokimeki (da Arai a Naoetsu, nella prefettura di Niigata)
I Pass Kyun consentono agli acquirenti di prenotare posti su due treni. Alcuni treni proiettile e linee non locali richiedono la prenotazione del posto, mentre altri la consigliano vivamente. Le prenotazioni dei treni possono essere effettuate sul sito web Eki-Net di JR East, presso le biglietterie automatiche delle stazioni ferroviarie o presso le biglietterie.
